"Conocí a Doris mientras participaba en una feria nacional, donde tenía un stand para promocionar y vender nuestros productos artesanales. Ese día, Doris pasó ofreciendo pulseras tejidas a mano. La acompañaba su hija Jennifer, que en ese momento tenía solo ocho años. Mientras atendía a los clientes, le pedí que esperara unos minutos, y ella lo hizo pacientemente", recuerda Marisol Monge, fundadora de Mayan Gifts.
Esa breve interacción se convirtió en una alianza que cambiaría la vida de Doris para siempre.
Días después, Doris le confió a Marisol que estaba enfrentando una enfermedad grave y que debía viajar desde una zona rural hasta la capital para acceder al hospital. En cada viaje, intentaba vender sus pulseras para poder sostenerse. Conmovida por la resiliencia de Doris, Marisol vio una oportunidad para ayudarla. Introdujo sus pulseras a compradores internacionales a través de Mayan Gifts, transformando su pequeño oficio en un negocio estable y confiable. En lugar de luchar por vender unas pocas pulseras, Doris comenzó a recibir pedidos al por mayor de miles de unidades. Su taller, que antes era solo de ella y su esposo, creció hasta convertirse en una operación familiar a tiempo completo. Doris ya no tenía que preocuparse por vender pieza por pieza; podía enfocarse en crear, sabiendo que su trabajo tenía un mercado asegurado.
Durante diez años, Doris pudo mantener a su familia. Aunque hoy ya no está con nosotros, su legado sigue vivo: su hija Jennifer continúa elaborando las mismas hermosas pulseras que su madre hacía, asegurando que el arte y la resiliencia de Doris perduren en el tiempo.
Construyendo una Plataforma para los Productores Artesanales Salvadoreños
El encuentro de Marisol con Doris ejemplifica su misión: empoderar a los productores artesanales salvadoreños a través de oportunidades de negocio sostenibles. Como fundadora de Mayan Gifts, Marisol se ha dedicado a apoyar a más de 150 pequeños productores artesanales y productores salvadoreños, generando más de 450 empleos indirectos. Su empresa funciona como una plataforma para diseñadores, emprendedores y productores artesanales, brindándoles espacios de venta en nueve ubicaciones, incluidos centros turísticos y tiendas urbanas. Con una gama diversa de productos que incluye artesanías, alimentos nostálgicos, café, joyería, textiles y artículos promocionales para instituciones, Mayan Gifts se ha convertido en un actor clave en la industria artesanal local. Recientemente, la empresa celebró la apertura de su décima tienda y planea expandirse aún más con dos nuevas ubicaciones.
Superando Desafíos para Construir un Negocio Exitoso
Iniciar un negocio no fue fácil para Marisol. En los primeros días, enfrentó numerosas limitaciones, adversidades y obstáculos. Sin embargo, su perseverancia y determinación la ayudaron a seguir adelante.
Su motivación surgió tanto de experiencias personales como profesionales. Observó de primera mano lo difícil que era para los pequeños productores artesanales obtener visibilidad y acceso al mercado. Decidida a crear una oportunidad para ellos, creó Mayan Gifts como un puente entre los talentosos productores artesanales y un mercado minorista más amplio.
Un Negocio con un Fuerte Impacto Social
Más allá del comercio, Mayan Gifts opera con un firme compromiso con el impacto social, ambiental y económico. La empresa utiliza empaques biodegradables y fomenta un ecosistema artesanal sólido, asegurando que la sostenibilidad esté en el centro de sus operaciones.
Al trabajar estrechamente con los productores artesanales, Marisol les ayuda a desarrollar nuevos productos, garantizar una compensación justa y acceder a mercados más amplios.
"Trabajar con el sector artesanal femenino en mi país es más que un privilegio: es una responsabilidad. Intercambiar ideas, ayudar con el desarrollo de productos, apoyar a los talleres en su crecimiento y, lo más importante, empoderar a las mujeres emprendedoras, están en el corazón de lo que hago", explica.
El Impacto Transformador de Bpeace
Mayan Gifts se unió a los programas de Bpeace para:
- Identificar y acceder a nuevos mercados, aumentando el reconocimiento de la marca a través de estrategias de marketing y alianzas estratégicas.
- Optimizar los procesos internos para mejorar la eficiencia operativa y el crecimiento del negocio.
- Implementar herramientas avanzadas de gestión de inventario y soluciones digitales, minimizando el desperdicio y maximizando la eficiencia.
- Fortalecer la planificación financiera con presupuestos claros, medidas de control de costos y estrategias de crecimiento de ingresos para garantizar la rentabilidad y sostenibilidad a largo plazo.
Desde que se unió al programa Women Forward de Bpeace, el negocio de Marisol ha florecido. Sus ingresos han crecido cuatro veces y se han creado 29 nuevos empleos en El Salvador, marcando una diferencia tangible en la vida de los productores artesanales y sus familias.
Mirando Hacia el Futuro
A pesar de los muchos desafíos que enfrentan las mujeres emprendedoras en El Salvador—como el acceso limitado al capital, el balance entre los negocios y la familia, y la obtención de materiales de calidad—Marisol se mantiene optimista. Ella cree que, a través de la colaboración, el intercambio de conocimientos y la planificación estratégica, estos desafíos pueden superarse.
"Las mujeres en El Salvador son talentosas, organizadas, trabajadoras y determinadas. Nuestra contribución a la economía seguirá creciendo, pero debemos apoyarnos y empoderarnos mutuamente. En lugar de vernos como competidoras, debemos vernos como aliadas y socias", afirma.
A medida que Mayan Gifts continúa expandiéndose, su impacto también crece. Al proporcionar oportunidades de ingresos sostenibles a los productores artesanales, fomentar la innovación en la industria artesanal local y demostrar el poder de la perseverancia, Marisol está dando forma a un futuro más brillante para los productores artesanales y emprendedores salvadoreños.
